Τι κι αν έχει περάσει πολύς καιρός από την τελευταία φορά που οδήγησε ένα σύγχρονο μονοθέσιο F1;

Ο Μίχαελ Σουμάχερ έδειξε ότι ακόμα και στα 41 του εξακολουθεί να βρίσκεται στο υψηλότερο αγωνιστικό επίπεδο, στις πρώτες του δοκιμές με μονοθέσιο της Mercedes GP.

Ο Γερμανός επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής είχε εντυπωσιακή επίδοση στο ντεμπούτο του με την MGP W01, βελτιώνοντας συνεχώς τους χρόνους του σε κάθε έναν από τους 40 γύρους που έκανε στην πίστα «Ρικάρντο Τόρμο» της Βαλένθια. Το αποτέλεσμα ήταν να ξεπεράσει κατά έξι δέκατα του δευτερολέπτου την καλύτερη επίδοση του ομόσταβλού του Νίκο Ρόσμπεργκ, σκαρφαλώνοντας στην τρίτη θέση της άτυπης κατάταξης, λιγότερο από τέσσερα δέκατα μακριά από τον κορυφαίο ρυθμό της ημέρας.

Μετά το τέλος του τεστ, ο «Σούμι» συνέκρινε την αίσθηση που είχε, με όταν οδήγησε για πρώτη φορά στη ζωή του μονοθέσιο F1!

«Κατά κάποιον τρόπο μου θύμισε το 1991. Τότε είχα πάθει σοκ στον πρώτο γύρο και μετά ένιωσα μεγάλο ενθουσιασμό στον δεύτερο γύρο και στους επόμενους. Το ίδιο ακριβώς συνέβη και σήμερα. Αισθάνομαι σαν ένα μικρό παιδί που έχει στα χέρια του ένα παιχνίδι και χαίρεται», δήλωσε ο Σουμάχερ, προσθέτοντας ότι ήταν παράξενο που έβλεπε ένα κόκκινο μονοθέσιο να γυρίζει μέσα στην πίστα χωρίς να είναι ο ίδιος μέσα, αναφερόμενος φυσικά στα 13 χρόνια συνεργασίας του με την Ferrari.

Είπε, πάντως, πως ήταν καλό που είδε τον «αδερφό» του – όπως τον χαρακτήρισε – Φελίπε Μάσα να βρίσκεται ξανά στην πίστα. Πράγματι ο βραζιλιάνος οδηγός έδειξε να βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, γράφοντας τον ταχύτερο χρόνο στην πρεμιέρα των χειμερινών δοκιμών εξέλιξης, με τη Ferrari F10.

Ο ίδιος εμφανίστηκε άκρως ικανοποιημένος από το νέο μονοθέσιο της Scuderia, λέγοντας:

«Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα ύστερα από τόσο πολύ καιρό που έβλεπα τους αγώνες στην τηλεόραση! Το μονοθέσιο είχε πολύ καλή συμπεριφορά και ήταν πιο εύκολο στην οδήγηση σε σχέση με το περσινό, το οποίο σε δυσκόλευε στην εύρεση της κατάλληλης ισορροπίας.

Κινούμαστε στην σωστή κατεύθυνση, αλλά αυτό δεν αρκεί. Υπάρχουν ακόμα πολλά που πρέπει να βελτιώσουμε».